Når jeg introducerer venner til VR, som ikke har prøvet det før, er Beat Saber altid spillet, jeg vælger. Spillet formår hurtigt og effektivt at demonstrere VR’s forførende verden ved at kaste farvede bokse i ansigtet på dig, mens dine controllere forvandles til lyssværd, og du skærer dig igennem til rytmen af elektroniske beats. Processen med at forfine dine bevægelser fra kaotiske sving til nøjagtige snit er lige så belønnende, som det er fysisk krævende.
Beat Saber presser ikke VR-teknologien til dens yderste. Du står stille og fokuserer fremad, hvilket gør, at selv PlayStation VR’s simple tracking kan følge med. Grafikken er iøjnefaldende med sine neonfarver og er nem at aflæse, hvilket betyder at spillet ser næsten lige så godt ud på Oculus Quest som på en Vive Pro. Lyssværdene, som ikke er officielle Star Wars-produkter, mangler de ikoniske lyde, hvilket er en mindre skuffelse, men lydene de faktisk har, komplementerer musikken godt og bidrager til følelsen af at være en del af nummeret.
Jeg er normalt ikke til elektronisk dansemusik, men Beat Sabers soundtrack, komponeret af Jaroslav Beck, har nogle overraskende ørehængere som Legend, $100 Bills og Escape. Selvom der kun er 19 sange med fra start, og de sjældent bliver kedelige, føles antallet begrænset sammenlignet med andre rytmespil. Kun PC-versionen tillader tilføjelse af egne sange og baner. Udviklerne har lovet mere musik og spor fra kendte kunstnere, både gratis og som betalingskrævende DLC, men dette er en væsentlig begrænsning for dem, der spiller på PlayStation VR eller Oculus Quest, hvor den eneste udvidelse er Monstercat Music Pack Vol 1.
Spillets mekanik er enkel, men der er en række finesser, som gør det udfordrende at mestre og sjovt at forsøge at slå sine egne highscores. Det handler grundlæggende om at ramme bokse med lyssværd i den rigtige farve og retning. Det starter nemt, men sværhedsgraden stiger hurtigt, og pludselig skal du planlægge flere træk frem for at holde trit. Spillet tester ikke kun din rytme, men også din evne til hurtigt at skifte mellem forskellige bevægelser.
Der er også fysiske forhindringer som vægge og lave lofter, og sporadiske miner, som kan reset din score-multiplikator, men de er sjældent en reel trussel. Det giver rum til at forbedre sin teknik, selv efter at have gennemført et spor uden fejl, idet scoringen belønner kraftfulde, gennemførte sving.
Hvis du misser en boks, er det ikke altid tydeligt hvorfor, og det kan være frustrerende. Overgangen fra Hard til Expert og videre til Expert+ hæver sværhedsgraden betydeligt og tester virkelig dine færdigheder.
Der er flere spiltilstande som tilbyder forskellige udfordringer, som at skjule retningindikatorerne eller fjerne dem helt, hvilket kræver at du selv husker, hvordan du skal svinge. Dette tilføjer varieret gameplay, når sangudvalget bliver begrænset.
Afslutningsvis efterlader Beat Saber mig med en pulserende følelse af at være en Jedi på en ravefest, og spillet er et fremragende valg til at vise VR’s potentiale. Selvom spillet i starten har et begrænset antal sange, så er muligheden for at tilføje flere via mods en stor fordel for PC-brugere. Beat Saber er uden tvivl et spil, der bør opleves af enhver VR-entusiast.
